Taartvorm wordt fietsvelg
Wie heeft er geen gloeiende hekel aan: het geklungel met onwillige fietsbanden en wegfloepende bandenlichters. Maar het plakken van je binnenband wordt binnenkort een fluitje van een cent. Dankzij de inschuifbare velg van studenten Stephan Bras, Robbert Slooten en Nick Smaling van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) kunnen de bandenlichters de vuilnisbak in.
De drie studenten Technische Bedrijfskunde bedachten een velg die gemakkelijk groter en kleiner is te maken, geïnspireerd op de springvorm waarmee je een taart bakt. De fietsband ligt er zo in een wip op of af. “Ik kook zelf erg graag, dus dat idee zat al heel snel in mijn hoofd”, legt Slooten uit.
De uitvinding past in het rijtje van de inklapbare droogmolen, de ananasschiller en de elektrische schuurmachine: zaken die het leven makkelijker maken. Eigenlijk ligt de uitvinding zó voor de hand, dat je je afvraagt waarom niemand er eerder aan dacht.
De drie Eindhovense studenten moesten voor het vak ‘Management of Product Development’ twee ideeën inleveren voor nieuwe producten. Allerlei brainstorms hadden nog niets opgeleverd toen Slooten op een dag een lekke band kreeg op zijn fiets. “Toen raakte ik echt gefrustreerd door de bandenlichters. Onze uitvinding is ontstaan vanuit een eigen probleem.”
Of de ‘springvormvelg’ de hobbels en gaten in het asfalt ook zal doorstaan, moet nog worden berekend door een werktuigbouwkundige. De technisch-bedrijfskundigen-in-opleiding hebben meer kaas gegeten van marketing en financiële planning. “Volgens het CBS en Bovag worden er in Nederland jaarlijks ongeveer 1,4 miljoen fietsen verkocht”, zegt Slooten. “We schatten dat er jaarlijks zo’n 126.000 fietsen met de verstelbare velg verkocht kunnen worden. De inkoopprijs van de velg zou uitkomen op ongeveer tien euro. We hopen dat de universiteit ons wil helpen bij het doorontwikkelen van ons product.”
Dit is een bewerking van het originele artikel uit Cursor door Enith Vlooswijk.
